El tetra cardenal o neón gigante (Paracheirodon axelrodi) es un pequeño y bonito pez se caracteriza por la ancha banda azul o verde iridiscente recorre el costado de los ojos hasta cerca de la cola y el color rojo brillante que decora toda la parte inferior de su cuerpo.
La parte superior es de color ocre oliváceo y las aletas son transparentes. Tiene unos ojos muy grandes comparados con el tamaño de la cabeza.
No existe un dimorfismo sexual claro, si bien los machos son más estilizados y pequeños, mientras que las hembras tienen el abdomen más redondeado.
Puede alcanzar los 4 o 5 centímetros de longitud y su esperanza de vida es de un año en libertad y 3 o 4 años en cautividad.
